En 1223, San Francisco de Asís, en sus peregrinaciones por toda Italia, llegó a un pueblecito en la parte central de Italia llamado Greccio. Era la víspera de Navidad y el Santo quiso que también el pueblo gozace del misterio del nacimiento de Cristo.
Para ello preparó el primer pesebre con representación de animales vivos en una cueva. Fue así que en unos peñascos rocosos la gente acudió en gran número para contemplar la scena durante la misa de Navidad. Francisco, como diácono, procamó el Evangelio y predicó la homilía.
Hoy, en Greccio, se puede contemplar la primera representación del Pesebre en el Santuario Franciscano situado en el pueblecito. Actualmente la roca está coronada por un altar y adornada con pinturas al fresco que representan el nacimento de Cristo.
Papa Francisco visitó el pesebre de Greccio en dos oportunidades, en 2016 y en 2019, cuando firmó una carta apostólica sobre el significado y la importancia de los pesebres en el mundo, escribiendo “todos los pesebres experimentaron una alegría nueva e indescriptible en presencia de la scena de la Natividad.” La Gruta de la Natividad, es pequeña y simple, bajo la mesa del altar se encuentra un lugar cóncavo en la roca que, según la tradición, habría albergado la estatua del niño Dios que habría cobrado vida milagrosamente durante la representación. Cada Navidad, los habitantes de Greccio realizan una representación histórica en vivo del pesebre de San Francisco.
San Francisco, uno de los santos más conocidos y queridos de la cristianidad, reconocido por su amor a la creación de Dios tenía una especial devoción por la Natividad. De sus meditaciones sobre la vida de Cristo nació una iniciativa decisiva, hacer concer donde y cómo nació Cristo.
Se considera que la inspiración inmediata para realizaer una scena viva del nacimiento de Cristo le llegó tras su estancia en Tierra Santa en el año 1219 y después de haber visitado los lugares santos vinculados al nacimiento, vida, muerte y resurección de Cristo, hizo que estos misterios se le volvieran todavía más reales y deseó recrear esa experiencia para que otros pudieran contemplarla.
- RODOLFO FAGGIONI
- PERIODISTA Y CORRESPONSAL EN ITALIA. MIEMBRO EFECTIVO DE PRENSA INTERNACIONAL
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