Corría el año 1925. Habían transcurrido cinco años desde que el Partido Republicano diera un golpe de estado al presidente José Gutiérrez Guerra acabando con veinte años de hegemonía liberal.
Nada más llegar al poder y conformar una junta de gobierno, las ambiciones políticas y constantes peleas internas entre las figuras más importantes del partido como Bautista Saavedra Mallea, José María Escalier y Daniel Salamanca Urey, empezaron a fragmentar poco a poco al republicanismo.
Al final se impuso Bautista Saavedra, quien fue electo presidente constitucional en 1921 mediante una Asamblea Constituyente. Como consecuencia, el Partido Republicano se partió en dos: los saavedristas aglutinados en el Partido Republicano Socialista; mientras que Salamanca y Escalier fundaron el Partido Republicano Genuino y rápidamente se aliaron con el debilitado, pero aún influyente Partido Liberal para llevarle la contra al nuevo caudillo.
Tras esos acontecimientos y pasada las celebraciones del centenario, Bolivia se preparaba para acudir a las urnas y elegir a un nuevo presidente.
Bautista Saavedra nombró a José Gabino Villanueva como favorito para sucederle en la silla presidencial. Debía enfrentarse a la coalición de liberales y republicanos genuinos liderados por Daniel Salamanca. Tras una serie de sucesos en los cuales el gobierno estuvo involucrado directamente, Villanueva venció de forma aplastante a Salamanca.
Tras los resultados, el presidente electo anunció que buscaría un acercamiento con la oposición, algo que no fue bien visto por el “Cholo Saavedra” quien procedió a anular las elecciones bajo la excusa de que Gabino no había renunciados a su cargo de ministro seis meses antes de la elección.
Culminado su mandato, Saavedra abandonó la presidencia y de forma interina asumió el mando Felipe Segundo Guzmán. En 1926, fueron convocados nuevos comicios y Bautista eligió a Hernando Siles Reyes, un abogado con poca trayectoria política, ministro durante el gobierno republicano y padre de los futuros presidentes Hernán Siles Zuazo y Luis Adolfo Siles Salinas.
Bautista colocó como compañero de fórmula de Siles a su propio hermano, Abdón Saavedra, para asegurar su influencia en el futuro gobierno porque no confiaba en Hernando ya que le parecía alguien “menos dócil”. Como era previsto, Hernando Siles ganó los comicios y se convirtió en presidente de Bolivia. Mientras tanto, Bautista Saavedra partió rumbo a Europa para ocupar el puesto de Ministro Plenipotenciario.
Nada más llegar al poder, Siles empezó a desmarcarse del saavedrismo. Tendió puentes de diálogo con la oposición y echó a todos los ministros leales a Saavedra de su gabinete. Para sacarse de encima al caudillo republicano, el presidente envió a Abdón Saavedra en una gira diplomática por el continente para “agradecer” a los países vecinos por haber asistido al centenario de Bolivia.
Cuando el vicepresidente Abdón intentó volver al país, se le negó la entrada. Intentó varias veces hasta que al final consiguió ingresara Bolivia. No obstante, su llegada produjo una serie de movilizaciones que se tornaron muy violentas con el pasar de los días. Abdón Saavedra, temiendo por su vida, decidió salir del país y exiliarse. Este suceso llegó a oídos de Bautista Saavedra quien rompió con el gobierno de Siles Reyes, renunció a su cargo como embajador y, al igual que su hermano, intentó volver al país, pero el Ejecutivo se lo impidió.
De esta manera, Hernando Siles Reyes logró romper con el partido que lo había llevado al poder. A partir de allí formaría su propio instrumento político que fue bautizado como Partido Nacionalista (PN). Si bien no representó un desafió a los esquemas establecidos por el régimen de la época, el PN sembró la semilla que, años después, terminaría germinando en el Movimiento Nacionalista Revolucionario.
¿Y qué pasó con el gobierno de Siles? Esa es una historia para otra ocasión, pero puedo adelantarles que no salió bien por múltiples factores, sobre todo uno que hasta la actualidad ha sido un Talón de Aquiles en la política boliviana: La reelección.
- Bryan Orozco Romero
- Abogado. Diplomado en Periodismo Político. Guionista investigador en YouTube.
- *NdE: Los textos reproducidos en este espacio de opinión son de absoluta responsabilidad de sus autores y no comprometen la línea editorial Liberal y Conservadora de VISOR21
