El directivo de Manufacturas Boliviana S.A., Cesar Vargas, explicó los motivos por los cuales Manaco decidió cerrar operaciones tras 86 años de labor en Bolivia. Las pérdidas acumuladas desde el año 2000 obligaron a la empresa a vender sus propiedades a nivel nacional.
Vargas, en entrevista con Fides, detalló que durante los últimos seis años se registró una pérdida económica acumulada por Bs 150 millones, comenzando con la crisis de la pandemia de Covid-19, pero también con la irrupción de mercadería china e india en la región, que mermó las exportaciones de la empresa asentada en Cochabamba.
La empresa sobrevivió estos años por la venta de propiedades y nunca incurrió en incumplimiento de pagos a los proveedores ni a los trabajadores, remarcó el directivo. Sin embargo, Manaco aún está en capacidad de cumplir con todas las obligaciones financieras y los beneficios sociales, liquidando activos para no llegar a un escenario más negativo, explicó el directivo.
Vargas atribuyó la pérdida de competitividad a factores internos como la maquinaria de la fábrica que tiene más de 30 años y ya no abastece a ciertos criterios de exportación. También hubo temas estatales, como la regulación laboral que es bastante rígida y eso también influenció en la acumulación de pérdidas que no se pudo revertir hasta esta gestión.
Manaco también tiene un colegio en Cochabamba, como parte de su política de responsabilidad social. Esa institución educativa se mantendrá, adelantó Vargas, y se analizan otras alternativas para su sostenimiento.
Manufactura Nacional Cochabamba fue el nombre inicial de Manaco, que se fundó el 4 de junio de 1940 en la capital del valle, por iniciativa del ciudadano checoslovaco Zvonko Macourek. Un año después se instaló la fábrica en Quillacollo que se comenzó a expandir a todo el país. Durante las décadas de los años 50s y 80s tuvo su auge con millones de pares de calzados vendidos en Bolivia y exportados a la región junto a la marca internacional Bata.
Para este 2026, Manaco reportó una caída de producción de 3 millones de pares de calzados a solo 900 mil pares al año.
Un comunicado emitido el 30 de octubre confirmó la despedida de esta tradicional marca boliviana: “Lamentablemente, en 2026 esta situación se volvió insostenible debido a factores macroeconómicos adversos, agravados de manera determinante por los prolongados conflictos sociales que afectaron críticamente el desarrollo de la actividad productiva”.
En tanto, la marca internacional Bata emitió un comunicado en el que confirmó que sus productos, como North Star, Bubble Gummer o Power, se seguirán comercializando en Bolivia, pero a través de un nuevo licenciatario.
